The Living Bridge of Lullabies
There is a
quiet magic in remembering the evenings of our childhood, when the world felt
small and safe. Lately, I find myself swept back into those memories. Sitting
beside Mother, listening to her steady, expressive voice weave tales of
honesty, kindness, and courage was more than a bedtime routine—those moments
were the gentle building blocks of who we are today.
Back then, we didn't realize we were being taught how to
navigate life. We only knew the warmth of our parents' presence, the spark of
imagination as heroes triumphed over greed and good defeated evil, and the
comforting certainty that goodness always found a way. Those stories wrapped
around us, shielding us from the complexities of a world we had yet to meet.
Now, as Senior citizen walking through a much busier and noisier
world, a sudden memory of those bedtime stories
bring a
bittersweet ache to the heart. I find myself missing not just the tales, but
the unhurried affection behind them—the
feeling of being entirely cared for, guided, and understood.
I still remember the funny, rhythmic verses mother used to sing for the babies while
patting their back—songs that playfully teased the baby about a crow stealing a
vadai or a squirrel running away
with a piece of jaggery, seamlessly
blending into soaring, classical-tinged Carnatic tunes that compared the child
to little Krishna or Murugan.
Yet, even as time moves forward, those whispered lessons remain
anchored within us. Every time we choose empathy over anger, or integrity when
no one is watching, we are keeping those childhood evenings—and our parents'
voices—alive.
When a third-generation baby arrives at home, the lullaby
becomes a living bridge. A grandparent remembers the exact cadence their own
mother used decades ago effortlessly , proving that while homes and times
change, the gentle rhythm of "Aariro," , "Jo Jo,"
and other traditional lullabies remain the heartbeat of a South Indian family.
At this quiet moment, I
understood the true magic of a new arrival. A baby’s arrival doesn't just bring
a new future into a home; it brings back the best parts of the past, turning
yesterday's bedtime stories and lullabies into tomorrow's heritage.
Today, I find myself fondly recollecting a few of those bedtime
stories, along with the funny, innocent, yet poignant lines from some of our
most iconic lullabies
The
classic Tamil folktale "Amma Amma Kozhukattaikku…….. (அம்மா அம்மா கொழுக்கட்டைக்கு……) is a beloved bedtime story famous
for its sing-song, rhythmic, and suspenseful narration.
Parents/
Grandmothers traditionally recite this story using a distinct, melodic
intonation that alternates between a gentle, inquisitive child's voice and a
dramatic deep adult voice
அம்மா,அம்மா கொழுக்கட்டைக்குக் கண்ணும் உண்டொடி
அம்மா,அம்மா
கொழுக்கட்டைக்குக் காதும் உண்டொடி
அம்மா,அம்மா
கொழுக்கட்டைக்குக் பல்லும் உண்டொடி
அம்மா,அம்மா
கொழுக்கட்டைக்குக் காலும் உண்டொடி
அம்மா,அம்மா
கொழுக்கட்டைக்குக் வாலும் உண்டொடி
Classic, traditional Tamil lullaby (thalattu) Saindaadamma Saindaadu (சாய்ந்தாடம்மா சாய்ந்தாடு) sung to gently rock babies to sleep. The lyrics use affectionate comparisons to precious, gentle, and auspicious things in nature and daily life to soothe the child
சாய்ந்தாடம்மா சாய்ந்தாடு , சாயக்கிளியே சாய்ந்தாடு
குத்துவிளக்கே சாய்ந்தாடு, கோவில் புறாவே சாய்ந்தாடு
மயிலே குயிலே சாய்ந்தாடு ,மாடப்புறாவே சாய்ந்தாடு
தாமரைப்பூவே சாய்ந்தாடு . பச்சைக்கிளியே சாய்ந்தாடு
பவழக்கொடியே சாய்ந்தாடு ,கட்டிக்கரும்பே சாய்ந்தாடு
கண்ணின் மணியே சாய்ந்தாடு , சாய்ந்தாடம்மா சாய்ந்தாடு
Nila Nila Odi Vaa (நிலா நிலா ஓடி வா) is a classic Tamil children's rhyme
and traditional bedtime lullaby (thalattu) about the moon.
நிலா நிலா ஓடி வா , நில்லாமல் ஓடி வா;
மலை மீது ஏறி வா , மல்லிகைப்பூ கொண்டு வா;
வட்ட வட்ட நிலாவே ,வண்ண முகில் பூவே;
பட்டம் போலே பறந்து வா ,பம்பரம் போல் சுற்றி வா.
Kaiveesamma
Kaiveesu’ (கைவீசம்மா கைவீசு) is
one of the popular traditional children's songs in Tamil, commonly recited to
infants and toddlers while holding their hands gently swinging swinging them.
கைவீசம்மா கைவீசு, கடைக்குப் போகலாம் கைவீசு
• மிட்டாய் வாங்கலாம் கைவீசு, மெதுவாய்த் தின்னலாம் கைவீசு
• சந்தைக்குப் போகலாம் கைவீசு, சர்க்கரை வாங்கலாம் கைவீசு
• ரயிலில் போகலாம் கைவீசு, ராட்டினம் ஆடலாம் கைவீசு
• சொக்காய் வாங்கலாம் கைவீசு, சொகுசாய்ப் போடலாம் கைவீசு
• கோவிலுக்குப் போகலாம் கைவீசு, கும்பிட்டு வரலாம் கைவீசு
